空手日本、組手弱すぎる。残念だがどうしてこれほど負けるのかというほど、組手では弱い。トレーニング不足か?こうも負けるかと!
喜友名諒、空手・形の絶対王者 “優勝が当たり前”の重圧乗り越え「自分を超えて進化」続ける理由
「どの大会でもいつも優勝して当たり前といわれている」。世界大会の優勝回数でギネス記録を持ち、「空手」発祥の地といわれる地元・沖縄“初の金メダリスト”誕生の期待を一心に背負う男・喜友名諒(きゆな・りょう)。東京五輪で初めて採用された空手「形」男子代表の絶対的な優勝候補として、その大いなる一歩を踏み出す。 (文=布施鋼治、写真=KyodoNews)
「空手の日」を定めるほど沖縄にとって特別な格闘技
今大会惜しくもメダルには届かなかったものの4位入賞となった重量挙げの糸数陽一、今季39試合連続無失点のプロ野球記録を樹立した平良海馬、県出身者としては初の8mジャンパーとなった走り幅跳びの津波響樹、レスリング・グレコローマンスタイル77kg級の屋比久翔平……。今回、沖縄出身のアスリートが東京五輪に過去最高の10人が出場。 そもそも沖縄はスポーツが盛んな土地柄。老若男女を問わずバスケットボールが盛んで、B.LEAGUE所属のプロバスケットボールチーム『琉球ゴールデンキングス』も活動中。“ハンド王国”といわれるほどハンドボール人気も高い。そうした中、人気スポーツの中でも別格というべき位置づけの格闘技がある。沖縄発祥の武道・空手だ。 空手の歴史には諸説があるが、琉球王国の士族が教養として学んだ護身術がそのルーツといわれている。この護身術は「手」と呼ばれる沖縄武術となり、その後中国武術と融合し現在の空手の原型になったといわれている。現在空手は県の義務教育の中に取り入れられているので、県内の学校に通った経験のある子ならば、空手を一度はやったことがある。 当然空手の道場数も多く、場所によっては一本の通りに複数の道場が林立しているケースも。空手は、沖縄の日常生活の中に根付いた武道なのだ。ほかの武道で、こうしたケースは聞いたことがない。 極めつけは沖縄県が2005年以降10月25日を「空手の日」と定めていることか。なぜこの日になったかといえば、「唐手」などさまざまな表記があった空手を1936年10月25日に「空手」に統一した記念日であるからだ。空手の日がある週の日曜日には、沖縄一の繁華街として知られる国際通りを中心に国内外から集まった空手家たちが一斉演武を行うなど、沖縄は空手に関したイベント一色に染まる。
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